La storia vera di John Wilmot, meglio conosciuto come il Conte di Rochester, amico intimo del re Carlo II, poeta satirico del diciassettesimo secolo famoso per la sua vita dissoluta e autodistruttiva che lo portò a una morte precoce. Una personalità scandalosa, affascinante, scellerata e ribelle, decisa a violare ogni tabù. Il giovane era profondamente amante del teatro e si invaghì di una giovane attrice, Elizabeth Barry, che però lo portò alla rovina. Si guadagnò i favori della critica solamente dopo la sua scomparsa.